Voor Native Americans of inheemse volkeren van Amerika is een “Ponytail Holder”, oftewel een paardenstaarthouder of haarelastiek, veel meer dan een louter esthetisch accessoire: het is een voorwerp met een diepe spirituele, culturele en identiteitsbepalende betekenis.

In veel inheemse tradities wordt lang haar als heilig beschouwd. Het staat voor het verlengstuk van gedachten, herinneringen en wijsheid, en voor een rechtstreekse verbinding met de Aarde en de Schepper. De manier waarop het haar wordt vastgebonden en het voorwerp dat daarvoor wordt gebruikt, zijn daarom van groot belang.

Het symbool van Tsííyeeł bij de Navajo of Diné

Bij de Navajo wordt de traditionele haarband tsííłʼooł genoemd. Deze wordt gebruikt om het haar vast te maken in een traditionele knot, tsiiyeel genoemd, die zowel door mannen als vrouwen wordt gedragen.

De geest ordenen: Het haar ’s ochtends borstelen en vastbinden symboliseert het verzamelen van gedachten en het positief plannen van de dag.

De zonnestralen: Deze haarband wordt traditioneel gemaakt van schapenwol of witte draden en vertegenwoordigt de shándíín, oftewel de zonnestralen. Het vastbinden van de knot helpt om wijsheid en mentale afstemming te behouden, zodat gedachten niet afdwalen.

Een onderdeel van ceremoniële kleding of regalia

Tijdens powwows en traditionele dansen zijn houders voor vlechten of paardenstaarten belangrijke onderdelen van de ceremoniële kleding, of regalia. Ze worden vaak met de hand gemaakt en versierd met tribale symbolen.